Выскочка астероид удивил астрономическое сообщество
До сих пор клуб астрономических объектов принимал гостей с кольцами только определённого калибра. Изображение Сатурна, плавающего величественно над саундтреком и тихо позвякивающего кольцами — привычная картина. Но, помимо Сатурна, есть и другие планеты-гиганты Солнечной системы, которые имеют кольца.
Но вот странный маленький астероид, названный Харикло, врезался в это сообщество совершенно неожиданно. Он выбил основу из-под теории физики кольца, заставляя астрономов озадачиться: как такое возможно, чтобы астероид имел кольца?
Открытие пришло в июне 2013 года, когда наблюдатели из Бразилии, Чили и Аргентины сообщили о нём. Все навели свои телескопы на Харикло. Комковатая скала, в диаметре около 240 километров, что вращается вокруг Солнца между Сатурном и Ураном, имеет в передней части фон звезды. Учёные надеялись найти доказательства, что это кометоподобное струи льда, вылетающие на его поверхность.
Но в течение дня, данные, поступающие в лабораторию Бруно Sicardy Парижской обсерватории, подтвердили, что у Харикло таки есть два узких и резких кольца, окружающих его основной корпус.
Maryame Эль Moutamid из Корнельского университета в Нью-Йорке, аспирант Sicardy в то время, вспоминает о деталях той новости заговорщическим шёпотом. «Мне сказали: Что вы там курите? Вы везде видите кольца».
Когда открыли кольца Нептуна в 1980- е годы — эту находку тоже трактовали, как стремление выдавать желаемое за действительное. Но дополнительные наблюдения подтвердили, что Нептун имеет кольчатую систему из пяти колец. Правда, они не такие яркие и широкие, как у Сатурна.
«В это по-прежнему трудно поверить, поскольку странно наблюдать кольчатый астероид, столь необычный небесный объект!» , говорит Марк Шоуолтер из института SETI в Калифорнии. Это имело бы смысл, если бы речь шла о гигантской планете. Такая может быть кольчатой: их гравитационные поля являются гладкими, что должно помочь кольцам оставаться стабильными.
Но мы никогда не видели кольца вокруг свободного от атмосферы объекта, не говоря уже об уродливом комке, каким является Харикло, с соответственно ухабистым гравитационным полем. Некоторые теоретики засомневались, что это вообще возможно. «Он по-прежнему поражает мой взгляд», говорит Шоуолтер.
С тех пор вопросы только умножаются. Любые кольца вокруг Харикло должны разваливаться — так что, либо мы заметили их в особо удачливый космический момент, либо плохо понимаем процесс, который держит их вместе. И кольца не корявые. Они плотные и аккуратные, аналогичные тем, которые есть у Урана.
Один из способов держать кольца аккуратно по бокам у лун в размерах лишь около километра, их сила тяжести дергает паразитной материал обратно в линию. Поскольку позиция Харикло ставит его перед линией плотных звёздных полей в центре Млечного Пути, у нас есть много шансов узнать побольше, как он пересекает фоновые звезды и даже раскрыть тайну колец Харикло. Открытие показало нам, что кольца могут существовать в гораздо более широком спектре сред, чем мы знали ранее.
Помимо Харикло, есть намёки колец вокруг соседнего астероида Хирон, лун Сатурна (Рея и Япет), Марса, Плутона и даже огромной экзопланеты J1407b. И многие другие объекты сейчас находятся под пристальным вниманием: команда Sicardy просматривает другие астероиды, а зонд New Horizons ищет кольцевые системы в дальних уголках Солнечной системы.
В то же время, список подтверждённых кольцевых носителей всё ещё достаточно мал. Их можно пересчитать по пальцам одной руки. Там Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун, а затем — Харикло открыл дверь ногой, возвещая невероятное астрономическому сообществу.
В кoсмосе стало тяжелей измеpять расстoяние: у маяка Вселеннoй нашли спутник
Новый материал , который радикально изменит робототехнику и электронику
