Пылевая чаша 1930-х годов
Для американской истории 1930-е были одними из самых суровых. Восемь долгих лет засухи (причина — неуместная техника культивирования) и финансовые кризисы Великой депрессии.
Одна из самых известных фотографий Депрессии «Мать, Дортея Ланге»
В те годы многие фермеры покинули свои земли. На всей территории Великих равнин, (а это сердце материка США, задули сильные ветры: они подняли верхний слой почвы с бесплодных земель и превратились в большие удушливые облака пыли на тысячи миль. Пылевые бури вились вокруг Техаса и Оклахомы, коснулись соседних участков Нью-Мексико, Колорадо и Канзаса. А в конечном итоге пострадала вся страна, вынудив десятки тысяч семей отказаться от своих ферм и мигрировать в поисках работы и улучшения условий жизни.
Пылевая буря приближается к Стратфорду, — штат Техас, 1935 год
Европейские исследователи считали Великие равнины непригодными для сельского хозяйства: земли полузасушливые, подвержены продолжительной засухе, чередуясь с периодами необычайной влажности. Но федеральное правительство стремилось увидеть эти земли заселёнными и культивируемыми. После окончания гражданской войны в 1865 году была принята серия федеральных земельных актов, предоставляющая поселенцам сотни акров земли. Эти действия привели к массовому притоку новых неопытных фермеров к Великим равнинам.
Прорыв необычайно влажной погоды в начале 20-го века подтвердил веру в то, что Равнины могут быть приручены и культивированы. Фермеры пахали землю, удаляя родные травы, на которых находилась мелкая почва. Когда урожай начал проваливаться с началом засухи в 1930 году, голая почва стала подниматься ветром и сдуваться в виде огромных пыльных бурь, которые очернили небо.
Эту удушливую пыль назвали «чёрными метелями». Чёрные метели кочевали по всей стране, доходя до Восточного побережья и нанося удары по таким городам, как Нью-Йорк и Вашингтон (округ Колумбия).
«Воздействие было похоже на лопату мелкого песка, брошенного в лицо», — писал Авис Д. Карлсон в статье Новой Республики. «Люди, застигнутые в своих дворах, едва нащупывали дверь. Машины останавливались, потому что никакой свет не мог проникнуть в эту закрученную тьму… Мы живём с пылью, съедаем её, спим с ней, смотрим, как она уничтожает имущество».
Термин «пылесборник» был придуман Эдвардом Стэнли, редактором новостей Канзас-Сити в Associated Press. Первоначально он ссылался на географическую зону, пострадавшую от пыли. Сегодня все те событие называют пылевой чашей.
Когда ветры стихли и пыль осела, президент Франклин Рузвельт инициировал проект по высадке сотен миллионов деревьев через Великие равнины, чтобы создать гигантскую преграду ветру. Было посажено 220 миллионов деревьев в 100-мильной зоне, от Канады до северного Техаса, чтобы защитить землю от ветровой эрозии. Это не была сплошная стена деревьев, а лишь короткие отрезки, защищающие отдельные сельскохозяйственные угодья. К 1942 году на равнинах было более 30000 защитных полос. По сей день проект остаётся крупнейшим и наиболее сосредоточенным, предпринятый усилиям правительства США по решению экологической проблемы.
Теперь многие из защитных полос либо исчезли, либо больше не обеспечивают тех преимуществ, которыми они пользовались. Деревья, которые когда-то были важны, теперь стали бременем для фермеров: их задача сейчас состоит в том, чтобы освоить и запустить в производство как можно больше земли. Некоторые опасаются, что потеря этих деревьев может привести к ещё одной пагубной пылевой буре в будущем.
Фермер и его два сына во время пыльной бури — округ Чимаррон, штат Оклахома, апрель 1936 г. Фото: Артур Ротштейн.
/
/topics/letopis
