Книга, которую Марк Твен написал после своей смерти
«Джап Херрон» — так называется роман, который Марк Твен якобы написал после своей смерти.
Марк Твен умер в 1910 году. Семь лет спустя он написал свой последний роман — так утверждала Эмили Грант Хатчингс из Сент-Луиса.
Миссис Хатчингс уверяла, что Марк Твен пришёл к ней из могилы и продиктовал ей книгу, а также два коротких рассказа, через Уиджи (Ouija Board — аппарат, который используется для общения с мёртвыми).
Для тех, кто не знаком с доской Уиджа… Эта игрушка состоит из плоской доски с полным английским алфавитом и отмеченными на ней цифрами от 0 до 9, а также со словами «да» и «нет» в верхних углах и «До свидания» внизу. Доска сопровождается «планшеткой». Идея такова, что два человека садятся за доску, кладут кончики пальцев на планшетку и задают вопросы духу умершего. Говорят, что можно призвать дух и заставить его (или её) перемещать планшетку от буквы к букве, излагая ответы.
Конечно, Уидже — это фигня, но есть верующие в потустороннее общение, и миссис Хатчингс надеялась, что сумеет обмануть публику, будто бы дух великого американского юмориста действительно общался с ней и продиктовал книгу. В длинном вступлении к книге миссис Хатчингс рассказывает о мистических истоках книги и о том, как Марк Твен говорил с ней, обращаясь к ней — «девочка-ганнибал» (Хатчингс родилась в Ганнибале, штат Миссури).
Необычайное происхождение романа привлекло внимание и приобрело некоторую известность. Роман даже заработал рецензию от The New York Times. Это был ужасно обидный обзор с насмешкой: «Кажется, доска ouija становится конкурентом печатной машинке в производстве художественной литературы. Ибо это уже третий роман за последние несколько месяцев, автором которых являются умершие люди» — The New York Times, 1917 год.
«Слабая попытка подражания рассчитана на «всхлипывания» доверчивого читателя. Если это лучшее, что мог сделать «Марк Твен», преодолев барьер жизни и смерти, то армия его почитателей будет надеяться, что он в дальнейшем будет соблюдать эту границу» , — добавила «Таймс».
Через год после того, как книга поступила в продажу, дочь Марка Твена, Клара Клеменс, обратилась в суд, чтобы положить конец алчности Хатчингс, зарабатывавшей на имени Твена. Хатчингс было предложено предоставить доказательства, что книга действительно была написана призраком Твена. Это поставило Хатчингс в тупик. Если бы она придерживалась версии, что слова шли непосредственно от духа Марка Твена, то нарушила бы права законного издателя автора: только Harper & Brothers имел право публиковать все работы Твена. Хатчингс также пришлось отказаться от права собственности на книгу, поскольку всё, что подписано именем Твена, принадлежит ему. Но если Хатчингс изменит свою историю, тем самым она признается в мошенничестве.
В конце концов, Хатчингс и её издатель приняли единственно правильное решение: они сняли книгу с продажи. Бумажные копии этой книги сегодня большая редкость, но цифровая копия книги легко доступна онлайн.