Склеп Цивилизации: как создавали капсулу времени

Зал Фиби Херста в Университете Оглторпа (штат Джорджия, Америка) в подвале есть герметичная комната: стальная дверь ведёт в её хранилище.  Дверь была заварена 65 лет назад. За этой дверью находится склад артефактов (период 1937-1940 гг.) и записи на микропленках. Хранилище будет оставаться нетронутым в  следующие 6 107 лет.

Этот  проект известен как Склеп Цивилизации, его осуществили в самом начале Второй мировой войны. Склеп хранит информацию о человеческой цивилизации и технологиях. По сути, была создана первая капсула времени.

Концепция полностью принадлежит доктору Торнвеллу Джейкобсу (в 1936 году он был президентом Университета Оглторпа). Во время преподавания и исследования древней истории, его поразила нехватка информации о древних цивилизациях. Именно тогда он задумал сберечь знания о нашей (современной) цивилизации, чтобы не допустить возникновения этой же проблемы в будущем. Его «склеп»  содержит всестороннюю историю цивилизации и накопленные знания человечества, какие оно имеет к середине ХХ века. Он заручился поддержкой Томаса Киммвуда Питерса и поставил перед ним монументальную задачу сделать записи на новом носителе, известном как «микрофильм». Петерс был уникальным и квалифицированным специалистом, учитывая то, что он являлся изобретателем первого в мире микрофильма.

Масштаб идеи и ее далеко идущие планы были непохожи на что-либо предпринимаемое ранее в истории. В публикациях и радиопередачах по всему миру заговорили о проекте. Джейкобс был в восторге от внимания, которое привлекла идея создания информационного хранилища. Он назвал это «археологическим долгом» нашего поколения.

Целевой год открытия склепа назначен на 8113 год нашей эры:  считая от 1936 года, пройдёт  6 177 лет — это цикл египетского календаря, который был создан в 4241 году до нашей эры. Джейкобс спрогнозировал такое же количество лет от даты рождения своего детища — Склепа Цивилизации. Тот факт, что жители 1936 года считали свое время великой вехой в ​​истории, говорит о технологическом оптимизме поколения. Это вполне понятно, учитывая, что некоторые величайшие изобретения начали появляться в то время.

Для склепа выбрали подвальную комнату, в которой раньше находился бассейн (фундамент непроницаем для влаги). Комната размером 3 х 6 метров в твердой гранитной скале, примерно в 2-х метрах под поверхностью. Пол дополнительно залили бетоном и покрыли стены фарфоровыми эмалевыми пластинами, встроенными в водостойкую смолу.

В течение трёх лет Петерс и его сотрудники создавали фильмотеку: на плёнку записали более 640 000 страниц документов, включая религиозные тексты (Библия, Коран…), произведения литературы ( «Илиада», «Ад Данте»…), фотографии, кинофильмы и голосовые записи политических лидеров (Гитлер, Сталин, Муссолини, Чемберлен, Рузвельт…).

Чтобы сделать эти материалы доступными для людей будущего, в комнате оставлены стеклянные лупы,  электрические проекторы и проигрыватели, которые можно запитать с помощью входящего в комплект генератора на ветряной мельнице. Многочисленные «артефакты» из повседневной жизни и технологий были также собраны и размещены в камере, включая швейные машинки, телевизоры, телефоны, механические часы, произведения искусств, семена растений и многое другое.

Джейкобс и Питерс проконсультировались в Бюро стандартов США в отношении наилучших способов хранения микрофильмов и артефактов на такой огромный промежуток времени, и в конечном итоге решили запаять чувствительные предметы в герметичные сосуды из нержавеющей стали со стеклянными накладками. Перед их герметизацией весь воздух удалялся из  контейнеров и заменялся азотом — для предотвращения окисления содержимого. В качестве дополнительной меры предосторожности дубликаты микрофильмов были сделаны на металлической пленке.

К 1940 году склеп был завершен и заполнен штабелями запечатанных контейнеров и предметов, представляющих уходящее время. 25 мая того же года дверь склепа была торжественно запечатана в присутствии мэра города, губернатора штата и генерального почтмейстера США и многих других. Мероприятие транслировалось по радио:  на церемонии произносились речи. В заключительный момент была добавлена ​​стальная пластинка из «Атланта Джорнал», по теме начавшейся войны в Европе.