Большой Змеиный Курган в Огайо

Большой Змеиный Курган (Серпент-Маунд / Serpent Mound) — это доисторическое земляное сооружение в виде раскрученного змея на выпуклом клиновидном гребне холмистой местности южного Огайо. Змей находит свой путь вдоль реки Браш-Крик.

От кончика носа до кончика хвоста структура змея имеет длину 418 метров и высоту до одного метра. В соответствии с изгибом земли, на которой он покоится, голова змея приближается к скале над ручьём, а тело изгибается, делая семь витков и заканчивается хвостом с тройной спиралью. Голова змея имеет открытый рот и, кажется, глотает яйцо или солнце.

Считалось, что Змеиный курган был создан людьми племени Адена, которые жили в долине Огайо в 800 — 100 годах до нашей эры. Культура Адена была известна своими сложными земляными работами и созданием «священных кругов» как части их космологии. Тем не менее, внутри Змеиного кургана не были найдены артефакты, связанных с Аденой.

Недавние исследования показали, что Змеиный курган на самом деле более  древний, чем временная шкала Адены. В настоящее время его относят к культуре Форт-Эйншент — американских индейцев, существовавших вдоль реки Огайо, в период 1000 — 1550 лет до нашей эры. Углеродное датирование древесного угля, найденного в месте захоронения в нерабах, связало Большой Змеиный курган с этими народами.

Существует много интерпретаций изображения змея и овальной структуры, которую он захватывает. Некоторые думают, что структура представляет солнце и, таким образом, символизирует затмение. Змей — общий символ в искусстве позднего доисторического периода (с 900 г. по 1650 г.). Многие американские индейцы Восточного Вудлэнда верили, что Великий Змей был могущественным духом Преисподней.

Голова Змеиного кургана выровнена с заходящим солнцем во время летнего солнцестояния, а спирали выровнены с летним и зимним солнцестоянием и восходом солнца равноденствия. Эти выравнивания подтверждают версию, что Змеиный курган имел церемониальное значение.

Большой Змеиный Курган находится в парке Исторического общества Огайо.