Скопцы — секта, которая имела в своей основе принцип кастрации

Скопцы (Scoptzy) — христианская секта у русских, между восемнадцатым и двадцатым веком; её особенностью было использование кастрации своих членов. Скопцы утверждали, что Ева и Адам использовали запретный плод для формирования половых органов. Мессия, по их словам, кастрировал себя вместе со своими апостолами.

Существовало два типа кастраций, называемых «маленькая» и «большая» печать. Маленькая печать предназначала удалить яички для мужчин, а для женщин — грудь. Большая печать добавила удаление у мужчин их члена, а у женщин их половых губ. Однако, кастрация не практиковалась всеми членами секты.

Себя скопцы именовали «белыми голубями» («убелиться» нзначит оскопиться), в отличие от хлыстов («серых голубей»).
Скопцы были близки к Хлыстам (ещё одна христианская секта). Обе секты в обрядности близки к старообрядцам.
Свои общины скопцы называли «кораблями», и «кормчий» на этом «корабле», обладал большей властью, чем прочие общинники; а помогающая «кормщику» женщина, как и у хлыстов, именовалась «богородицей».

В религоведческом аспекте секта сформировалась и распространилась во времена Петра I, главным образом в Тамбовской, Курской, Орловской губерниях.
Основателем секты скопцов считается беглый крепостной Кондратий Селиванов, который ранее посещал секту хлыстов, под предводительством «богородицы» Акулины Ивановны.

Что интересно, в различных сектах и ​​религиозных течениях мы замечаем, что у каждого есть своя интерпретация религиозных текстов.

Операцию оскопления скопцы трактовали как степень богоугодного дела. Основой учения скопцов были строки: «Есть скопцы, которые из чрева матери родились так; и есть скопцы, которые оскоплены от людей; и есть скопцы, которые сделали сами себя скопцами для Царства Небесного. Кто может вместить, да вместит. (Евангелия от Матфея 19 глава, стих 12)

• Лучше отсекать члены, которые соблазняют человека, чем поддаться соблазну (Мф. 5:29—30, Мк. 9:43—47)
•  «Те, которые Христовы, распяли плоть со страстями и похотями» (Гал. 5:24)
• Похвала Господа евнухам у пророка Исайи (Ис. 56:4—5)
• Похвала евнухам в книге Премудрости Соломона (Прем. 3:14)
• Св. Иустин Философ в «Первой апологии» безо всякого осуждения сообщает о христианском юноше, который, обходя запрет на самооскопление, содержащийся в 24-м апостольском правиле, попросил его оскопить врачей-язычников
• Св. Амвросий Медиоланский в письме к императору Валентиниану II относит благословение пророка Исайи к тем скопцам, «которые оскопили себя, отсекши детородныя части»
• Св. Иоанн Кассиан Римлянин в своём труде «Писания к десяти посланным к епископу Леонтию…» сообщает о том, как по молитве монаха ангел вырвал из его чресл кусок плоти, после чего монах избавился от плотской страсти

В царской России секту скопцов преследовали и ссылали в Сибирь. Первый суд над сектой состоялся в 1772 году (осудили целую общину в количестве 246 человек, хотя секта была намного обширнее — насчитывала около 6 тысяч человек).

Сохранить секту, в условиях почти полного отсутствия рождаемости, было трудно. Поэтому практиковалось несколько способов вовлечения новичков в секту: оскопление малолетних родственников, экономическое закабаление, выкуп крепостных на условиях оскопления, соблазнение деньгами…

Учение о необходимости оскопления было затрудняющим обстоятельством вступления в секту. Приходилось делать снисхождение, позволять откладывать принятие оскопление на неопределённое время…

В 1929 году в СССР состоялся громкий судебный процесс над сектой, но в Большой советской энциклопедии (во втором издании) отмечалось, что в 1947 году секта всё ещё продолжала действовать.

В настоящее время скопцы встречаются лишьь в некоторых районах Северного Кавказа, но в их общинах хирургическое оскопление более не производится: от членов секты требуется только сохранение аскетического образа жизни («духовное оскопление»).