Яблоки Джонни Эпплсида предназначались не для еды

Настоящее имя этого человека Джон Чепмен; он посадил тысячи яблонь на территории США. Но яблоки на этих деревьях были горькими и предназначались для приготовления яблочного сидра. Яблоки, которые Джон Чепмен принес с собой, сильно отличались от сегодняшних яблок: их нельзя было есть.

На семейной ферме в Нове, штат Огайо, растет очень особенная яблоня: 175-летнее дерево является последним представителем плодовитого питомника Джона Чепмена, который в начале 1800-х высаживал акры яблоневых садов вдоль западной границы Пенсильвании. Сегодня Чепмен известен под именем — Джонни Эпплсид или Джонни Яблочное семечко, во многом благодаря популярному диснеевскому фильму 1948 года «Мелодия времени» , в котором Джонни изображен в стиле Золушки, в окружении певчих птиц, как босоногий странник, яблоки которого были однородными, малиновыми шарами. Но это современное представление неверно. Яблоки, которые Чепмен привез на границу, были совершенно отличны от яблок, которые продаются в любом современном продуктовом магазине или на фермерском рынке — они не использовались для еды — они использовались, чтобы сделать американский напиток, предпочтительный в то время. Это был крепкий яблочный сидр.

«Вплоть до Запрета на яблоки (горьких и кислых сортов), в Америке у яблока было гораздо больше шансов оказаться в бочке сидра. В сельской местности сидр заменял не только вино и пиво, но также и кофе, и чай, и соки, и даже воду».

Джон Чепмен родился 26 сентября 1774 года в Леоминстере, штат Массачусетс. В начале 1800-х  Чепмен  появляется на западном краю Пенсильвании, недалеко от быстро расширяющейся западной границы страны. На рубеже 19-го века спекулянты и частные компании скупали огромные участки земли Северо-Западной Территории, ожидая прибытия поселенцев. Начиная с 1792 года, компания Associates из Огайо заключала сделку с потенциальными поселенцами: любому желающему предоставляли 100 акров земли, но чтобы доказать, что их усадьбы будут постоянными, поселенцы должны были высадить 50 яблонь и 20 персиков в течение трех лет, поскольку яблоне для плодоношения требовалось примерно десять лет.

Будучи опытным бизнесменом, Чепмен понимал, что, если он выполнит работу по посадке этих садов для прибывающих переселенцев, то он сможет превратить это дело в прибыль. Блуждая из Пенсильвании в Иллинойс, Чепмен продвигался впереди поселенцев, выращивая сады, которые затем им продавал, когда они приезжали, а затем направлялся дальше, в необжитую землю. Подобно карикатуре, сохранившейся до наших дней, Чепмен действительно сумел взять с собой мешок яблочных семян. Как член Сведенборгианской Церкви, чья система убеждений запрещала прививать деревья (они полагали, что прививка вызывает страдания растений), Чепмен сажал все свои яблоневые сады из семян, вот почему его яблоки были, по большей части, непригодны для еды.

Не то чтобы Чепмен или поселенцы не обладали знаниями, необходимыми для прививки, но, как и новые англичане, они обнаружили, что их усилия лучше потратить на посадку яблок для питья, а не для еды. Яблочный сидр обеспечивал тех, кто жил на границе, безопасным и стабильным источником питья (в тех местах вода могла быть полна опасных бактерий), сидр можно было употреблять вместо воды без беспокойства. Сидр был огромной частью пограничной жизни, которую Ховард Минс, автор книги Джонни Эпплсид: «Человек, миф», «Американская история» , описывает как жизнь «через алкогольную дымку». Новые жители Англии выпивали 10,52 унций крепкого сидра в день (для сравнения, сегодня средний американец выпивает 20 унций воды в день). «Сидр, — пишет Минс, — был такой же частью обеденного стола, как мясо или хлеб».

Джон Чепмен умер в 1845 году, и многие из его садов не намного дольше пережили его. Во время Запрета на яблони, которые производили кислые и горькие яблоки, используемые для сидра,  вырубались агентами ФБР. Эффективная борьба с сидром стерла из памяти истинную историю Чепмена из американской жизни. «Производители яблок были вынуждены выращивать плод не из-за его опьяняющих свойств, а из-за его питательных преимуществ…»  Сегодня на американском рынке наблюдается скромное, но заметное возрождение сидра, как самого быстрорастущего алкогольного напитка в Америке. Чепмен, однако, остается персонажем в царстве Диснея, которому суждено бродить в коллективной памяти Америки с мешком, полным съедобных, блестящих яблок.